[토익 필수 문법] 주어-동사 일치 (Subject-Verb Agreement)

주어-동사 일치

 

토익 시험에서 주어-동사 일치는 가장 기본적인 문법 개념이지만, 의외로 많은 수험생들이 실수를 저지르는 부분입니다. 특히 긴 문장, 수식어가 많은 문장, 집합 명사나 대명사가 포함된 문장에서 주어의 수를 헷갈리는 경우가 많습니다.

 

이번 포스팅에서는 주어-동사 일치의 핵심 개념과 실전 적용 방법을 깊이 있게 다루고, 자주 출제되는 문제 유형과 풀이 전략까지 상세하게 설명하겠습니다. 이를 철저히 학습하면 토익 문법 문제에서 틀리지 않는 강력한 기반을 다질 수 있습니다.

 

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✅ 주어-동사 일치의 기본 원칙

영어 문장에서 주어(subject)와 동사(verb)의 수(단수/복수)는 반드시 일치해야 합니다. 이는 문장을 문법적으로 정확하게 만드는 가장 기본적인 원칙 중 하나입니다.

 

🔹 기본적인 단수 vs 복수 일치 규칙

• 단수 주어 → 단수 동사 사용
  • The manager approves the budget. (✔)
  • The manager approve the budget. (❌)
• 복수 주어 → 복수 동사 사용
  • The employees work efficiently. (✔)
  • The employees works efficiently. (❌)

💡 포인트: 현재형에서 단수 동사는 -s 또는 -es를 붙이고, 복수 동사는 원형을 사용합니다.
하지만 과거형은 동사의 형태가 동일합니다.

• She goes to work early. (현재)
• She went to work early. (과거)

 

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✅ 주어-동사 일치 규칙의 예외 및 특수한 경우

토익 시험에서는 기본적인 주어-동사 일치 규칙뿐만 아니라 특수한 주어 형태와 동사 일치 규칙을 활용한 문제가 자주 출제됩니다. 따라서 이러한 예외 규칙을 철저히 익히는 것이 중요합니다.

 

(1) 집합명사(Collective Nouns)

집합명사(Collective Nouns) 는 단체를 나타내지만, 문맥에 따라 단수 또는 복수로 취급될 수 있습니다.

• 단수 취급 (집단 전체를 하나의 개체로 인식)
  • The team is preparing for the meeting. (✔)
  • The committee was formed last year. (✔)
• 복수 취급 (구성원을 개별적으로 강조할 경우)
  • The team are arguing about the strategy. (✔)
  • The staff have different opinions on the issue. (✔)

💡 대표적인 집합명사: team, committee, staff, family, audience, group, class 등
➡ 단체 전체를 의미할 때는 단수 동사, 구성원 개개인을 강조할 때는 복수 동사 사용

 

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(2) 대명사(Indefinite Pronouns)

일반적으로 단수 취급하는 대명사와 복수 취급하는 대명사가 있으며, 문맥에 따라 달라지는 대명사도 존재합니다.

• 항상 단수 취급: everyone, someone, anybody, each, either, neither, something
  • Everyone is responsible for their work. (✔)
  • Either option is acceptable. (✔)
• 항상 복수 취급: both, few, many, several
  • Many were invited to the seminar. (✔)
  • Few are aware of the changes. (✔)
• 문맥에 따라 단수·복수 취급: all, any, some, none, most
  • All of the money is gone. (✔) → money(불가산)
  • All of the employees are present. (✔) → employees(복수)

 

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(3) 상관 접속사(Either A or B / Neither A nor B)

동사는 B(두 번째 주어)에 맞춥니다.

• Neither the manager nor the employees are satisfied. (✔) → employees(복수) → are
• Either the CEO or the director approves the plan. (✔) → director(단수) → approves

 

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(4) 동명사(-ing) 및 to부정사(to V) 주어

주어가 동명사(V-ing)나 to부정사(to + V)일 경우, 동사는 항상 단수입니다.

• Swimming is my favorite hobby. (✔)
• To learn English takes patience. (✔)

 

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(5) 시간, 거리, 금액 등의 표현

단위 개념으로 사용될 경우 단수 취급합니다.

• Ten miles is a long distance to walk. (✔)
• Fifty dollars is enough for dinner. (✔)

 

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✅ 토익에서 자주 나오는 문제 유형

 

🔹 유형 1: 수식어에 속지 않기

👉 진짜 주어를 찾아야 합니다.

The information in the reports (is/are) accurate.

✅ 정답: is (information이 단수)

 

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🔹 유형 2: 주어가 길어질 때

👉 주어가 길어도 핵심 주어를 찾아야 합니다.

The books on the shelf in the corner (belongs/belong) to me.

✅ 정답: belong (books가 복수)

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🔹 유형 3: 상관 접속사 (Either A or B / Neither A nor B)

👉 B에 동사를 맞춰야 합니다.

Either the manager or the employees (is/are) responsible.

✅ 정답: are (employees가 복수)

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🔹 유형 4: 가짜 복수 명사 주의!

👉 복수형처럼 보이지만 단수 취급되는 명사를 조심해야 합니다.

The news (is/are) shocking.

✅ 정답: is (news는 단수 취급)

 

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✅ 실전 연습 문제

1️⃣ Each of the candidates (has/have) a chance to win.

✅ 정답: has (each는 단수 취급)

2️⃣ The committee (was/were) divided on the issue.

✅ 정답: was (집합 명사는 기본적으로 단수)

3️⃣ Some of the cake (is/are) left in the fridge.

✅ 정답: is (cake는 불가산 명사)

4️⃣ Five years (is/are) a long time.

✅ 정답: is (시간 개념은 단수 취급)

 

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✅ 핵심 정리

✔ 주어와 동사의 수가 일치해야 한다!
✔ 단수 주어에는 단수 동사, 복수 주어에는 복수 동사!
✔ 중간의 수식어구에 속지 말 것!
✔ 집합명사, 대명사, 시간/거리/금액 표현에 주의!

 

📌 토익 시험에서는 긴 문장과 거짓 주어를 활용한 문제들이 자주 나오므로, 항상 진짜 주어를 찾는 연습이 필요합니다.
📌 꾸준한 연습과 문제 풀이로 고득점을 노려보세요! 🚀